Первые вылеты и яйцекладки опасного вредителя обнаружены в Максимовке Шебекинского района. По сообщению пресс-службы регионального филиала Россельхозцентра, американская белая бабочка начала лёт и яйцекладку в отдельных районах области, и при благоприятных погодных условиях она способна распространиться на значительные территории.
Опасный вредитель угрожает промышленным садам и частным посадкам Белгородского, Волоконовского, Корочанского и другим районам области. Он способен повредить около 200 видов деревьев и кустарников, в том числе большому числу плодовых культур: айве, вишне, груше, сливе, черешне, а также многим другим лиственным породам. Гусеницы белой бабочки живучи и очень прожорливы, они уничтожают сначала мясистую часть листа, а затем и весь лист полностью. Они живут большими колониями, и формируя гнездо, оплетают ветки и всё дерево паутиной.
Специалисты Россельхозцентра отметили, прохладная погода мешает широкому распространению опасного вредителя (бабочка неактивна при температуре ниже +9 градусов), поэтому необходимо сейчас обследовать и обработать сады и лиственные посадки с целью уничтожения яйцекладок, не дожидаясь повторных. Необходимо сочетать механическую обработку (обрезать и сжигать непосредственно на месте ветки с гнездами гусениц) с химической, очистить деревья от сухой коры, побелить стволы известью и уничтожить сухие сорняки. Вредитель из‑за своих небольших размеров (туловище самки не больше 1,5 см, самцы еще мельче) может легко оказаться в упаковочной таре, посадочном материале, в ящиках с фруктами.